Brechas generacionales en los negocios: el abismo de los milenios

Ser empresario, empleador o dirigente en el mundo de los negocios de hoy en día requiere estar al tanto de las necesidades de todas las generaciones que integran su personal: los Baby Boomers y las generaciones X, Y y Z. No importa que se trate de su personal, de sus clientes o des sus accionistas, comprender las diferencias entre los valores y las motivaciones de cada una de estas generaciones hará que su empresa funcione de manera más eficaz y que, en últimas, se aumenten las ganancias netas.

El cambio es inevitable… y está ocurriendo aún más rápido que nunca antes

Mientras que las generaciones anteriores le temían al cambio y estaban determinadas a conservar el orden establecido, para los mileniales y la nueva generación Z el cambio es emocionante y normal.

Ciertas generaciones han causado más polémica que otras. Hoy, son los mileniales (también conocidos como la generación Y) que han ganado mala prensa. Dignos de derechos, ensimismados y sin enfoque son los adjetivos típicos que navegan por el océano de la negatividad con la que se describe a la generación de nuestra mayoría de recursos humanos. No pueden vivir sin sus celulares, han crecido jugando videojuegos y esperan gratificación inmediata. Muchos afirman que esta generación no puede tomar una decisión sin consultarla con todos sus conocidos. Otros dicen que son absolutamente perezosos y que esperan que se les respete simplemente por hacer acto de presencia.

¿Todo esto suena familiar?

Pues debería, ya que críticas igualmente duras de cada nueva generación han circulado desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Pensemos no más en el pánico de los padres cuando Chubby Checker se hizo popular. ¿Recuerda a los «rebeldes» creados por los Beatles? ¿Y qué decir del sacrilegio de haber quemado las tarjetas de alistamiento? Los jóvenes advenedizos han causado caos con el paso de cada generación, y por eso debemos estar absolutamente agradecidos.

Cada generación trae con ella innovaciones que modelan nuestro futuro, y el liderazgo de usted como dirigente puede marcar una gran diferencia.

El liderazgo estratégico puede apaciguar cualquier circo

Como se explica en el libro Confident Leadership in 21^st Century Business: Bridging the Generation Gaps, asumir un rol de liderazgo en el mundo de los negocios de hoy es como ser el maestro de ceremonias de un circo. Con tantos artistas y actos en el escenario, el maestro de ceremonias debe reconocer los talentos de cada uno de ellos y proporcionarles las herramientas que necesitan para dar un buen espectáculo.

Asimismo, un líder empresarial debe reconocer las diferentes generaciones que conforman su equipo y modificar las herramientas y tácticas para trabajar con cada una de ellas. El rol de un líder incluye también descubrir lo que caracteriza cada generación y utilizar esa información para canalizar sus habilidades.

En los negocios, el buen líder es consciente de que la generación X prefiere la información que ha sido cuidadosamente filtrada, que la generación Y se nutre de tutoría y elogios y que la generación Z que viene necesita entender de qué manera sus funciones encajan en el conjunto.

Creamos las cualidades de la generación Y

Sin embargo, mientras algunas personas puede que vean a la generación de los mileniales como exigente y reclamadora de derechos, no olvidemos que esta generación fue criada de manera diferente a la generación anterior.

Les otorgábamos trofeos incluso cuando perdían y los elogiábamos por cualquier actividad que emprendían. Al comprarle a esta nueva generación cantidades de aparatos electrónicos, les enseñamos a conocer el mundo de respuestas rápidas y a obtener información inmediata con un chasquido de dedos. Aprovecharon todas las oportunidades para aprender el complejo mundo de los computadores, y los felicitamos por su ingeniosidad para resolver problemas en un abrir y cerrar de ojos.

Los estilos de comunicación han cambiado, y a medida que la generación Y empezó a entrar en la adolescencia, el mundo basculó sustancialmente hacia una nueva dirección, con cambios sin precedente como los que se vivieron durante la Revolución Industrial. Les dimos celulares para permanecer en contacto con ellos, teléfonos inteligentes con acceso instantáneo a Internet y computadores por todas partes a donde iban. Ellos aprovecharon esa tecnología para aprender a adaptarse rápidamente y para estar en contacto con el mundo y con sus semejantes en todo momento.

Generación Z: Una nueva generación con impacto en los negocios

La generación Z no conoció el mundo sin celulares, sin accesorios de mano y sin aparatos conectados a Internet. Ellos están creciendo en un ambiente de inestabilidad económica e institucional, están siendo afectados por el agotamiento de recursos y los cambios climáticos, y están conectados con el mundo entero mediante las redes sociales. Tienen siempre la información al alcance de la mano, son expertos en tecnología y análisis, y están cambiando la manera de hacer negocios en el mundo. Ni siquiera los mileniales podrán entender fácilmente este nuevo giro.

Los jóvenes van más allá de las fronteras; eso es lo que todas las generaciones anteriores a ellos han hecho, y eso es bueno. Les hemos enseñado a no tener miedo de ensayar nuevas cosas; los hemos animado a descubrir formas innovadoras para alcanzar sus objetivos. Esta generación es brillante. Los líderes empresariales verán que encaminar a la generación Z para que encuentre el lugar que le corresponde en la organización permitirá aprovechar sus conocimientos y entusiasmo, generando a la larga resultados y mejores beneficios.

Sí, es difícil dirigir personas que saben más que nosotros y, sí, esta generación hace las cosas de manera diferente a nosotros. Aunque los recuerdos de la vida sin teléfonos celulares y computadores personales afloran de vez en cuando, es difícil imaginarse dirigir hoy una empresa sin estas herramientas. Aún están por venir fantásticas posibilidades, cuyas ideas vendrán sin duda de las generaciones de empleados más jóvenes.

Forme, guíe y tenga cuidado de no micro-administrar a esta generación. Al contrario, agradezca el valor de las generaciones que traen cambios.

Autora y conferencista en el campo de los negocios, Rosemarie Barnes resalta las dificultades que los dirigentes pueden tener que afrontar al tener múltiples generaciones en un lugar de trabajo. Lea más acerca de la forma en que las brechas generacionales en el campo de los negocios están afectando la salud y ganancias de las empresas en su libro: Confident Leadership in 21^st Century Business: Bridging the Generation Gaps, ahora en venta en Amazon (USA y Canadá). Se puede reservar a Rosemarie para hacer presentaciones por rbarnes@confidentstages.com. Para mayor información, visite confidentstages.com