La habilidad de liderazgo que más se pasa por alto para desbloquear una nueva expansión
«Las diez mejores empresas, según la clasificación del indicie de empatía, incrementaron su valor de más del doble en comparación con las diez peores, y generaron 50 % más de ganancias».
¿Qué tan a menudo tratamos de entender las cosas desde el punto de vista de otra persona? Como empresario o dirigente de una pequeña empresa, esta habilidad es crucial en el aspecto de los recursos humanos, pero esta también impacta sus ganancias netas.
La empatía incluye todo, desde la manera como los empleados lo ven a usted hasta la satisfacción de los clientes con respecto a sus productos o servicios. Y aunque, a menudo se descarta por considerarse demasiado «cursi» o «emocional», poner en práctica la empatía influye directamente en las ganancias; de modo que ignórela bajo su propio riesgo.
¿Por qué la empatía impulsa el crecimiento comercial tanto como lo hace un sólido capital circulante?
De acuerdo con Harvard Business Review, la empatía significa comprender nuestro impacto emocional sobre los demás y modificar nuestro comportamiento en consecuencia. «Para una empresa de éxito, esta capacidad es más importante que nunca, ya que está directamente en correlación con el crecimiento, la productividad y las ganancias por empleado,» explica HBR.
Si necesita una prueba, dele un vistazo al índice de empatía a nivel mundial, el cual analiza la ética, el liderazgo, la cultura de empresa, la percepción de la marca y los mensajes publicados en las redes sociales sobre 170 compañías que hacen parte de las listas de los principales índices financieros. Asombrosamente, las compañías con buen rendimiento en el aspecto «empatía», presentan en general un rendimiento comercial igualmente alto.
«Las diez mejores empresas, según la clasificación del indicie de empatía, incrementaron su valor de más del doble en comparación con las diez peores, y generaron 50 % más de ganancias (definidas por la capitalización del mercado)».
Cinco pasos fáciles para que los empresarios practiquen mejor la empatía
Las mejores relaciones comerciales, especialmente aquellas que comprenden aumento de capital y financiamiento, empiezan con una comprensión cara a cara de las necesidades, temores y objetivos de sus clientes.
Como socios comerciales, siempre estamos a la escucha de maneras de hacer nuestros servicios más receptivos. SYPartners, consultantes en liderazgo y expertos en empatía de renombre, publicaron recientemente una lista de cinco formas de cultivar la empatía (5 Ways to Cultivate Empathy), la cual encontró un amplio eco. (Esta firma de vanguardia formada por consultores en gestión también creó una aplicación llamada Unstuck, la cual ayuda a las personas a entender qué es lo que las retiene y cómo pasar adelante. Vale la pena darle un vistazo)
De acuerdo con SYPartners, la empatía les permite a los dirigentes «construir» mejores equipos, diseñar más soluciones ingeniosas y profundizar su inteligencia emocional, una habilidad cada vez más codiciada dentro de la próxima generación de empresas».
Ensaye sus cinco maneras comprobadas de practicar la empatía:
1. Baje la guardia.
«Su capacidad para sentir emociones es lo que las provoca en los demás. Si usted desea conectarse con alguien, debe hacerse vulnerable también».
MEDIDA: Es fácil evitar las conversaciones en la oficina, pero en algunas ocasiones estas interacciones auténticas pueden llevar sus relaciones en la empresa a un nivel superior. Cuando alguien le pregunta cómo está, muéstrese auténtico. Comparta una anécdota de fin de semana o una dificultad que esté viviendo actualmente. SYPartners recomienda empezar las reuniones «tomando el pulso» para invitar a los miembros de su equipo a que compartan tanto sus emociones como sus preocupaciones. Al ser auténtico con sus colegas, aunque no sea sino por un momento antes de ir al grano, usted estará practicando la empatía.
2. Ayude a los demás a saber que son importantes
«Como dice Oprah a menudo: «Todo ser humano busca una cosa: que se le valide, se le vea y se le escuche.» Su trabajo como líder es ayudar a que los demás sepan que son importantes».
MEDIDA: En las empresas modernas, los aparatos controlan nuestra vida. Computadores, tabletas, teléfonos inteligentes e incluso relojes. Pero estos pueden también aniquilar nuestra capacidad de atención y habilidad para fijarnos en aquellas personas que nos rodean. ¿Puede pasar toda una reunión sin que su mirada se desvíe hacia su pantalla? Muy a menudo, ese mensaje de texto o correo electrónico puede esperar. En los momentos más importantes, preste toda su atención a las personas que lo rodean; en las reuniones presenciales, en las conversaciones con sus clientes y en los momentos críticos para su personal.
3. Preste atención al lenguaje corporal
«Miles de invitaciones a la empatía cruzan su camino todos los días. ¿Usted las nota y modifica su comportamiento, o al contrario las deja resbalar?»
MEDIDA: Sus acciones hablan a todo volumen por usted, sobre todo cuando usted es capaz de percibir indicios sutiles en el lenguaje corporal de los miembros de su equipo y de responder con empatía. Durante una presentación, por ejemplo, fíjese en cómo la sala reacciona a sus comentarios. Haga pausas para que los puntos claves hagan efecto, permita que las mentes curiosas hagan preguntas o cambie el tono y el tema si el mensaje no está haciendo eco. Si siente cambios en el lenguaje corporal de sus compañeros de trabajo, estos representan señales visuales para que usted tome consciencia del estado de ánimo y reaccione de manera acorde.
4. Póngase en el pellejo de la otra persona
«No siempre es posible tener todas las voces necesarias alrededor de la mesa. Pero eso no significa que usted no pueda acudir a su imaginación y a sus mejores habilidades de actor para tomar la presión de lo que piensa su equipo».
MEDIDA: La verdadera empatía viene del hecho de vivir una situación desde otra perspectiva. SYPartners recomienda encarnar personajes durante su próxima reunión o taller de equipo asignando roles a cada miembro del mismo. Al encarnar a un cliente escéptico, a un inversionista, a la competencia o a un cliente estable, los miembros de su equipo se ven forzados a adoptar las características de estas personas y, por lo tanto, a afrontar las dificultades desde otro punto de vista. Usted también puede entrevistar a estas personas de verdad con anterioridad para obtener una perspectiva en primera persona y así recibir comentarios inmediatamente.
5. Organice un paseo de campo
«Es difícil lograr una perspectiva cuando se pasa todo el día sentado frente a un escritorio. Para entender mejor para quién se está diseñando o con quién se está colaborando, vaya a donde estas personas se encuentran y observe sus rutinas».
MEDIDA: Que se trate de un equipo diferente, departamento, oficina o sede principal de su cliente, no podrá obtener mejor experiencia personal que visitando su lugar de trabajo. Lleve a los miembros de su equipo a un «paseo de exploración» para observar el medio, como lo explica SYPartners. Haga preguntas sobre el funcionamiento cotidiano de su cliente, las principales dificultades que se afrontan, lo que lo enorgullece e, incluso, sobre la manera cómo usted podría ayudar.
